KOUGENDOU

Sample 2

SAM

火星サンプル分析装置(SAM)

The Sample Analysis at Mars instrument suite takes up more than half the science payload on board the Mars Science Laboratory rover and features chemical equipment found in many scientific laboratories on Earth. Provided by NASA's Goddard Space Flight Center, Sample Analysis at Mars will search for compounds of the element carbon, including methane, that are associated with life and explore ways in which they are generated and destroyed in the martian ecosphere.

火星サンプル分析装置(SAM)一式は、マーズ・サイエンス・ラボラトリーのローバーに搭載された科学観測機器の半分以上を占める。火 星サンプル分 析装置は地球の数ある科学研究所が所有する化学設備に引けをとらない。NASAゴダード宇宙飛行センターは、火星サンプル分析装置でメタンを含む炭素成分 の化合物を調査する予定だ。炭素は生命活動と関係する。同センターは、生命が火星の生態圏で生まれて消滅した経過を探求するつもりでいる。

Actually a suite of three instruments, including a mass spectrometer, gas chromatograph, and tunable laser spectrometer, Sample Analysis at Mars will also look for and measure the abundances of other light elements, such as hydrogen, oxygen, and nitrogen, associated with life.

実際に、質量分析計(QMS)、ガスクロマトグラフ(GC)、波長可変レーザースペクトロメーター(TLS)を含む三種類の装置が搭載 された火星サンプル分析装置は、大量の軽元素を発見し計測するだろう。軽元素には水素や酸素や窒素などが含まれ、生命活動と関係している。

The mass spectrometer will separate elements and compounds by mass for identification and measurement. The gas chromatograph will heat soil and rock samples until they vaporize, and will then separate the resulting gases into various components for analysis. The laser spectrometer will measure the abundance of various isotopes of carbon, hydrogen, and oxygen in atmospheric gases such as methane, water vapor, and carbon dioxide. These measurements will be accurate to within 10 parts per thousand.

質量分析計は、サンプルを計測し識別するために、質量によって元素及び化合物を分離する。ガスクロマトグラフは、サンプルの土や岩石を 加熱して蒸発 させ、気化したガスを分析用の各種成分に分離する。レーザースペクトロメーターは、多数のさまざまな同位元素を計測する。その元素は炭素や水素や酸素で、 メタンガスや水蒸気や二酸化炭素として大気中のガスに存在している。測定誤差は1000種類の元素中10種類以下の精度を誇る。

Because these compounds are essential to life as we know it, their relative abundances will be an essential piece of information for evaluating whether Mars could have supported life in the past or present.

よく知られるように、これらの複合物は生物にとって必要不可欠なものだ。これに類する複合物が多数発見された場合、火星の過去から現在 において、生物が存在した可能性を評価する有力な情報となるだろう。